Функции врача общей практики значительно шире обязанностей участкового врача и включают часть услуг, оказываемых врачами-специалистами.
  Актуальность проблемы, необходимость реализации положений концепции развития здравоохранения и медицинской науки в Российской Федерации требуют принятия комплекса мер в виде отраслевой программы "Общая врачебная (семейная) практика".

Преимуществами данной программы являются:

• всеобщность;
• социальная справедливость;
• доступность медицинской помощи населению вне зависимости от социального статуса граждан, уровня их доходов и места жительства;
• профилактическая направленность;
• обеспечение эффективного функционирования целостной, организационно и экономически гибкой системы оказания первичной медико-санитарной помощи (ПМСП);
• активное участие населения, медицинской общественности, всех органов власти в решении вопросов здравоохранения;
• формирование врача и медицинской сестры новой формации, являющихся организаторами, координаторами лечебно-профилактической работы на участке обслуживания, ориентированных на пациента и его семью в целом;
• повышение уровня квалификации и расширение спектра деятельности сестринского персонала.

История развития семейной медицины

Зачатки семейной медицины появились в дореволюционной России: земские врачи фактически были врачами общей практики. Они делали все: принимали роды, проводили аппендэктомию, оказывали помощь при переломах, облегчали страдания умирающих, лечили простуду, ревматизм, пневмонии – все болезни.
  С развитием медицины возникла потребность в узкой специализации, и  на время про врачей общей практики «забыли». Сыграла свою роль смена власти в нашей стране в 1917г. Функцию наблюдения за пациентом возложили на участкового терапевта, который, в свою очередь, направлял больного к узкому специалисту.
  В России семейная медицина как специальность была признана вначале 90-х годов 20 века. За последние 10 лет отношение населения страны и медработников к врачам общей практики изменилось к лучшему.

  На Западе специальность «семейная медицина» появилась и стала быстро развиваться в начале 70-х годов. В странах Западной Европы, США, и ряде других стран в университетах начали создаваться программы (кафедры) для подготовки семейных врачей. В Англии, США и Канаде система семейной медицины является основой национального здравоохранения.
  Семейный врач должен не только оказывать медицинскую помощь независимо от возраста, пола больного или характера патологии, но и привлекать при необходимости врачей - специалистов. Задача семейного врача – помогать пациентам и их семьям на протяжении всей жизни лечить болезни и принимать меры для сохранения здоровья своих подопечных.
  Авторитет врачей общей практики неоспорим в медицинском мире, с их мнением считаются и власти всех уровней.